CHESTER — Ty Baribeau mengalami momen-momen kelam di jalan. Tentu saja, mereka punya banyak waktu tanpa bermain.
Penyerang Israel itu ditandatangani oleh liga pada 2 Agustus 2023.
Namun pada awal musim panas 2024, krisis ini belum terlihat berakhir. Baribeau dimulai setiap 10 bulan. Dia bermain 151 menit pada akhir tahun 2023, kemudian masuk dari bangku cadangan dan tidak tampil dalam 11 pertandingan pertama musim ini.
Dia mencapai titik terendah pada tanggal 30 April, memasuki restart sebagai pemain pengganti karena cedera dalam pertandingan melawan Seattle yang absen karena hujan, tetapi segera diganti pada menit keenam karena alasan taktis.
“Sekarang mudah untuk mengatakan bahwa Anda perlu menjaga kepala tetap tegak, tetapi akan sangat sulit ketika Anda tidak dapat melihat cahaya di dalam,” kata Baribeau. “Tetapi kamu harus melihat cahayanya.”
Baribeau telah bertarung hingga subuh dan berencana untuk tinggal di sana.
Transformasinya luar biasa: dalam 10 setengah bulan pertamanya di liga, Baribeau bermain 161 menit di semua kompetisi dan mencetak 15 gol dalam 17 pertandingan. Dia telah menjadi faktor terbesar dalam menghidupkan kembali musim League One yang lesu, yang dapat mengambil langkah besar menuju tempat playoff pada hari Minggu dengan D.C. United (6 sore, FS1).
Keunggulan Baribeau merupakan bukti keyakinan dan kegigihannya dalam memanfaatkan peluang yang telah dinanti-nantikannya.
Hanya setelah menjual Julian Carranza ke klub Belanda Feyenoord Baribeau lolos dari api penyucian beberapa penampilan pengganti – “Saya tidak benar-benar bermain sepak bola,” Baribeau mengakui.
Rasa frustrasinya sudah cukup untuk membuatnya bertanya-tanya apakah tindakan tersebut akan menjadi kepentingan terbaiknya.
“Itu adalah masa yang sangat sulit bagi saya dan keluarga saya karena ayah saya sangat mencintai sepak bola dan dia selalu mencintai karir saya,” kata Baribeau. “Jadi baginya itu sangat sulit. Tapi sekali lagi, saya percaya pada Tuhan dan saya percaya segalanya terjadi karena suatu alasan dan terkadang kita tidak mengetahui alasannya.
Rekam jejak Baribeau menunjukkan bahwa dia mampu melakukan hal itu.
Dia mencetak 13 gol (11 gol liga) untuk klub Bundesliga Austria Wolfsberger AC pada musim 2021-22, sebelum mencetak 16 gol liga dan 24 gol pada musim 2022-23. Penembakan 15-dari-17 adalah penampilan terpanas dalam karirnya dan menegaskan keyakinannya untuk bertahan melewati masa krisis.
“Kamu harus bekerja keras,” katanya. “Anda harus tetap percaya pada Tuhan, tetap percaya pada diri sendiri. Kami selalu berkata, 'Yah, jika saya tidak bermain di sini, mungkin saya harus pergi,' tetapi mudah untuk menyerah. Sangat mudah untuk mencari tim lain. Mungkin jika saya pindah, Anda tidak akan pernah tahu. Tapi saya yakin semuanya akan berjalan baik.
Pada tanggal 19 Juni, Baribeau mencetak dua gol pada start pertamanya di Cincinnati, memicu longsoran salju: hattrick melawan New England yang mengakhiri sepuluh kekalahan beruntun. Itu adalah satu-satunya gol dalam kemenangan Piala Liga atas Charlotte. Dua pertandingan melawan Montreal, lalu dua pertandingan lagi di Cincinnati.
Dia mencetak dua gol dalam pertandingan perebutan tempat ketiga melawan Colorado untuk memenangkan Sepatu Emas Piala Carabao, meskipun kartu merah palsu membuatnya kehilangan satu setengah pertandingan di perempat final.
Sejak kembalinya MLS, dia telah mencetak gol dan membantu kemenangan atas New York Red Bulls dan New York City FC. Ketika dia mencetak gol, rekor liga adalah 6-2-1. Dia berkontribusi di kedua ujung lapangan, yang paling membatasi waktu bermainnya bagi pelatih kepala Jim Curtin.
“Saya sangat menyukai kontribusi Teddy selain gol dan assist,” kata Curtin usai kemenangan New York FC. “Saya sangat menyukai serangan balik, pelacakan, dan perlindungannya… Dia akan mempertahankan bola mati seumur hidup. Itu jarang terjadi pada seorang striker, jadi semua hal yang tidak berwujud, telah dilakukan Tai Tzu Ying dan banyak lagi. Saya sangat bangga padanya atas mentalitas dan profesionalismenya untuk melewati beberapa bulan pertama yang sulit di sini dan bertahan dan sekarang akhirnya berhasil dan saya pikir kerja keras adalah alasannya.
Baribeau memicu pelanggaran liga. Kemenangan 5-1 atas New York City menjadi kali pertama trio penyerang yang dibangun kembali, Daniel Gazdag dan Mikael Ulay mencetak gol di laga yang sama. Ini adalah ketiga kalinya mereka berdua mencetak gol di pertandingan yang sama.
Koneksi ini mendahului promosi Baribeau ke lineup.
“Saat Anda bermain dengan orang yang Anda sukai, saya rasa Anda bisa melihatnya,” katanya. “Semua orang ingin mengoper bola kepada semua orang dan Anda tahu jika dia mencetak gol dan Anda memberikan assist, itu seperti Anda mencetak gol. Saya pikir itu adalah hal yang sangat penting bagi tim dan semua penyerang di lapangan ingin membantu tim daripada hanya berpikir. tentang dirimu sendiri.
Kekhawatiran pertama Baribeau adalah perburuan playoff liga. Itu sebabnya ingatannya tentang double pertamanya di Cincinnati, meski pertandingan itu berakhir dengan kekalahan, redup.
Intensitas pengejaran playoff membantunya membuka level baru. Pada gilirannya, ia mengangkat Union (8-12-9, 33 poin) ke posisi kesembilan di Wilayah Timur, dengan keunggulan tiebreak atas D.C. United menjelang pertandingan penting hari Minggu.
Baribeau akhirnya melihat jalan ke depan. Dia juga dapat melihat betapa pentingnya kesulitan di masa lalu.
“Saya senang saya tidak bermain kali ini dan saya senang saya bermain sekarang,” katanya. “Saya berharap untuk terus mencetak gol dan membantu tim melaju ke babak playoff.”
Awalnya diterbitkan: