Pengarang: Colin Binkley
WASHINGTON (AP) — Upaya terbaru Presiden Joe Biden untuk membatalkan pinjaman mahasiswa dapat dilanjutkan — setidaknya untuk saat ini — setelah hakim Georgia memutuskan bahwa gugatan hukum harus ditangani oleh pengadilan di Missouri.
Rencana Biden telah ditunda sejak September setelah tujuh negara bagian yang dikuasai Partai Republik menggugatnya di pengadilan federal di Georgia. Namun pada hari Rabu, seorang hakim federal memutuskan untuk tidak memperpanjang moratorium dan malah menolak gugatan Georgia, karena menyimpulkan bahwa Georgia tidak memiliki hak atau kedudukan hukum untuk menuntut.
Hakim Pengadilan Distrik AS J. Randal Hall memilih untuk mengirimkan gugatan ke Missouri, salah satu negara bagian yang tersisa dalam kasus tersebut. Negara-negara bagian mengajukan permintaan pada hari Kamis meminta pengadilan Missouri untuk memblokir rencana tersebut.
Tanpa hambatan baru, pemerintahan Biden dapat menyelesaikan proposal tersebut secepatnya pada hari Jumat. Departemen Pendidikan bebas untuk menyelesaikan peraturan yang akan membuka jalan bagi pembatalan, meskipun penerapannya mungkin memerlukan waktu berhari-hari atau berminggu-minggu.
Rencana Biden akan membatalkan setidaknya sebagian utang pinjaman mahasiswa dari sekitar 30 juta peminjam.
Hal ini akan menghilangkan bunga hingga $20.000 bagi mereka yang saldo awalnya bertambah karena bunga yang tidak terpakai. Hal ini juga akan memberikan keringanan bagi mereka yang telah membayar kembali pinjaman mereka selama 20 atau 25 tahun dan mereka yang terdaftar dalam program perguruan tinggi yang meninggalkan lulusannya dengan utang yang tinggi dibandingkan dengan pendapatan mereka.
Setelah Mahkamah Agung membatalkan program sebelumnya karena alasan hukum yang berbeda, Biden meminta Departemen Pendidikan untuk mengupayakan pembatalan melalui proses pembuatan peraturan federal. Rencana ini akan menghemat 43 juta orang Amerika hingga $20,000.
Mahkamah Agung menolak usulan pertama Biden dalam kasus yang diajukan oleh negara bagian Partai Republik termasuk Missouri, yang kini berada di garis depan gugatan terbaru.
Dalam perintah yang dikeluarkan pada hari Rabu, Hall mengatakan Georgia gagal membuktikan bahwa negaranya sangat dirugikan oleh rencana baru Biden. Dia menolak anggapan bahwa kebijakan tersebut akan merugikan pendapatan pajak pendapatan negara bagian, namun dia berpendapat bahwa Missouri mempunyai “posisi yang jelas” untuk menuntut.
Negara bagian Missouri mengajukan gugatan atas nama MOHELA, layanan pinjaman mahasiswa yang dibuat oleh negara bagian dan disewa oleh pemerintah federal untuk membantu pengumpulan pinjaman mahasiswa. Dalam gugatannya, Missouri berpendapat pembatalan tersebut akan merugikan pendapatan MOHELA karena dibayar berdasarkan jumlah peminjam yang dilayaninya.
Negara-negara bagian yang berasal dari Partai Republik berargumentasi dalam gugatannya bahwa Departemen Pendidikan secara diam-diam telah memberi tahu penyedia layanan pinjaman pada tanggal 9 September untuk bersiap membatalkan pinjaman, melewati masa tunggu 60 hari yang biasa berlaku untuk peraturan federal yang baru.
Pengadilan sekarang meminta pengadilan Missouri untuk bertindak cepat, dengan mengatakan Departemen Pendidikan dapat “secara tidak sah dan besar-besaran membatalkan pinjaman mahasiswa senilai ratusan miliar dolar secepatnya pada hari Senin.”
Yang juga ikut dalam gugatan tersebut adalah Alabama, Arkansas, Florida, North Dakota dan Ohio.
Cakupan pendidikan AP mendapat dukungan finansial dari beberapa yayasan swasta. Associated Press sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten. Temukan kriteria AP untuk bermitra dengan badan amal, daftar pendukung, dan cakupan hibah di AP.org.
Awalnya diterbitkan: