Penulis: Bill Barrow dan Mark Levy
ATLANTA (AP) — Setelah kehilangan Gedung Putih dan kursi di kedua kamar Kongres, Partai Demokrat bergulat dengan bagaimana melakukan pendekatan terhadap politik dan kebijakan transgender setelah serangan Partai Republik yang lemah dan sering salah arah terhadap masalah seks.
Presiden terpilih Donald Trump meraih kemenangan atas Wakil Presiden Kamala Harris dengan janji-janji besar mengenai perekonomian dan imigrasi, sehingga memicu banyak keraguan. Namun Partai Demokrat tidak akan segera melupakan lucunya iklan anti-transgender Trump yang tersebar luas pada Hari Pemilu: “Kamala mendukung mereka; Presiden Trump mendukung Anda.
Ed Rendell, mantan gubernur Partai Demokrat di Pennsylvania, mengatakan tentang iklan berdurasi 30 detik tersebut, “Setiap minggu, ketika iklan tersebut keluar dan macet dan kami tidak merespons, saya pikir itu adalah awal dari sebuah akhir.
“Mereka melukisnya dengan cara yang menurut saya tidak seperti itu,” kata Rendell. “Mereka menggambarkannya sebagai seorang liberal sayap kiri.”
Dampak dari serangan ini telah menyebabkan sejumlah anggota Partai Demokrat yang progresif dan moderat harus berjuang antara identitas modern partai tersebut sebagai pembela hak-hak sipil dan keberhasilan mereka dalam pemilu di sebagian besar negara, tempat serangan tersebut terjadi.
“Kami kehilangan kontak dalam banyak isu,” kata Rep. Seth Moulton, seorang Demokrat moderat dari Massachusetts, dalam sebuah wawancara, beberapa hari setelah dia dikritik oleh partainya karena mengatakan dia tidak ingin putrinya berkompetisi. Terjadi saling tuding. Kritikus mengatakan Moulton menggemakan komentar Trump tentang kaum liberal yang mengizinkan “laki-laki berkompetisi dalam olahraga perempuan.”
“Saya pikir Partai Republik mempunyai sikap yang buruk terhadap isu-isu transgender,” kata Moulton kepada The Associated Press, namun ia menegaskan bahwa Partai Demokrat masih kehilangan pemilih karena “sikap” partai tersebut.
Dia percaya bahwa “Demokrat tidak boleh meremehkan Anda dan memberi tahu Anda apa yang harus dipercaya” tetapi harus “mendengarkan suara pekerja keras Amerika.”
Sementara itu, para pendukung LGBTQ+ percaya bahwa pemilu tahun 2024 akan lebih membahas masalah ekonomi dibandingkan retorika transgender Trump. Mereka mendesak para pemimpin politik untuk melawan misinformasi yang mereka katakan mengancam kesehatan dan keselamatan transgender Amerika, yang jumlahnya kurang dari 1% dari populasi Amerika.
Sarah Kate Ellis, CEO GLAAD, sebuah organisasi advokasi LGBTQ+ terkemuka, mengatakan “orang trans selalu ada dan hidup berdampingan” dan telah menerima layanan kesehatan dan berpartisipasi dalam masyarakat selama bertahun-tahun. “Tidak ada hal baru yang terjadi,” kata Ellis, kecuali Partai Republik yang menyebutkan nama mereka di tengah kampanye presiden.
“Itu tidak mengubah suara,” bantah Ellis. “Tetapi hal ini membuat dunia menjadi tempat yang lebih berbahaya bagi para transgender.”
Anggota Partai Republik Ayanna Pressley, anggota Partai Demokrat dari Massachusetts, tidak menyebut nama Moulton tetapi mengatakan beberapa reaksi terhadap pemilu tersebut “mengkambinghitamkan dan tidak manusiawi terhadap kaum trans.” “Anggota Kongres ini melihat Anda dan mencintai Anda,” tulis Pressley di platform media sosial X.
Tentu saja, sulit, bahkan tidak mungkin, untuk mengidentifikasi satu isu yang dapat mempengaruhi pemilu nasional, dan terdapat beragam hasil mengenai bagaimana perasaan pemilih mengenai hak-hak transgender.
Survei Associated Press VoteCast terhadap lebih dari 120.000 pemilih pada musim gugur ini menemukan bahwa 54% mengatakan dukungan pemerintah dan masyarakat terhadap hak-hak transgender sudah terlalu berlebihan. Sekitar 2 dari 10 mengatakan dukungan tersebut tidak cukup, dan 2 dari 10 lainnya mengatakan dukungan tersebut tepat. Namun di antara pemilih Trump, 85% mengatakan dukungan terhadap kaum transgender sudah keterlaluan.
Namun, lebih dari separuh pemilih (52%) menentang pelarangan obat-obatan yang menguatkan gender seperti terapi hormon dan penghambat pubertas, sementara 47% mendukung usulan tersebut.
Sekitar seperempat pemilih Harris mengatakan dukungan pemerintah dan masyarakat terhadap hak-hak transgender sudah terlalu berlebihan. Sekitar 4 dari 10 mengatakan hal tersebut benar, dan sekitar 4 dari 10 mengatakan hal tersebut belum cukup.
Trump dan Partai Republik telah berupaya keras untuk mengeksploitasi masalah ini. Mereka sangat menargetkan atlet trans, dan Trump secara keliru menyebut dua petinju Olimpiade sebagai perempuan trans. Mereka menggunakan komentar yang dibuat oleh Harris ketika dia menjadi kandidat presiden pada tahun 2019 (sebelum dia menjadi wakil presiden) untuk secara efektif menuduhnya memberlakukan undang-undang yang akan memberikan layanan kesehatan transgender kepada tahanan dan tahanan federal.
Trump telah berulang kali secara salah mengklaim bahwa “anak Anda pergi ke sekolah dan pulang beberapa hari kemudian melalui operasi” untuk mengubah jenis kelaminnya.
Faktanya, pemerintahan Biden menyatakan bahwa Judul IX melarang diskriminasi berdasarkan orientasi seksual dan identitas gender, namun peraturan Departemen Pendidikan tidak secara eksplisit menangani atlet transgender. Undang-undang federal yang dikutip dalam iklan Trump memang mewajibkan orang-orang yang berada dalam tahanan pemerintah AS untuk menerima perawatan medis yang mendukung gender. Kebijakan-kebijakan ini berlaku selama masa jabatan Trump pada tahun 2017-2021; kebijakan-kebijakan tersebut tidak dikembangkan secara khusus oleh pemerintahan Biden.
Dan merupakan tindakan ilegal di negara bagian mana pun bagi sekolah untuk memutuskan dan melakukan perawatan bedah terhadap siswa di bawah umur.
“Anda harus melawan” penjelasan-penjelasan ini, kata Moulton, seraya menambahkan bahwa sikap diam memperburuk dampak negatif kaum transgender. “Kami menunjukkan bahwa kami bersedia membela kaum trans dengan tetap diam, mengabaikan pertanyaan, mengabaikan serangan?”
Namun, Moulton mengatakan para pemimpin Partai Demokrat di Capitol Hill dan di gedung-gedung negara bagian harus memberikan ruang kepada pejabat terpilih dan konstituen untuk mengambil posisi yang lebih konservatif, dan dia membela komentarnya bahwa dia tidak ingin putrinya bermain di atletik .
“Saya tidak ingin mereka dilindas oleh laki-laki atau mantan atlet laki-laki di lapangan, tetapi sebagai seorang Demokrat saya tidak perlu takut untuk mengatakan hal itu,” kata Moulton kepada The New York Times pekan lalu.
Sebelum mengundurkan diri sebagai ketua Partai Demokrat Texas, Gilberto Hinojosa mengatakan dukungan terhadap hak-hak transgender tidak serta merta memerlukan pendanaan publik untuk operasi penggantian kelamin.
“Kami bisa berkata, 'Ya, kami menghormati hak orang untuk mengatakan hal itu dan kami tidak ingin uang pajak saya digunakan untuk ini,'” kata Hinojosa kepada Texas Public Radio. Hinojosa kemudian meminta maaf melalui media sosial, dengan mengatakan bahwa warga LGBTQ Amerika “pantas merasa dihargai, dihargai dan aman di negara bagian kita dan di partai politik kita.”
CEO GLAAD Ellis menunjuk pada pilihan pemilih Delaware untuk menjadikan Senator negara bagian Sarah McBride sebagai anggota Kongres transgender pertama sebagai bukti bahwa orang Amerika “tidak membenci kaum trans”.
McBride, seorang Demokrat dari Delaware, mencatat bahwa ia tidak mencalonkan diri berdasarkan keinginannya sendiri – meskipun hal itu bukan rahasia – namun ia akan berbicara dengan para pemilih mengenai penyediaan “layanan kesehatan yang terjangkau, perumahan bagi semua orang, dan perawatan anak”.
“Partai yang fokus pada perang budaya, fokus pada trans, adalah Partai Republik,” kata McBride kepada wartawan di Capitol Hill setelah kemenangannya. “Ini adalah Donald Trump,” tambahnya, “yang mencoba memecah belah dan mengalihkan perhatian dari fakta bahwa ia tidak memiliki solusi kebijakan terhadap masalah-masalah yang sebenarnya membuat para pemilih terjaga di malam hari.”
Levy melaporkan dari Harrisburg, Pennsylvania. Penulis Associated Press Farnoush Amiri di Washington berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya diterbitkan: