Penulis Associated Press Matt O'Brien dan Tom Krisher
Presiden terpilih Donald Trump telah memilih miliarder Elon Musk untuk menjadi “pemotong biaya” di pemerintahan AS, dan dia tidak akan menjadi presiden AS pertama yang memberdayakan taipan bisnis untuk menemukan cara memangkas peraturan federal.
Pada tahun 1982, Presiden Ronald Reagan menunjuk J. Peter Grace untuk mengepalai Komisi Pengurangan Biaya Birokrasi.
SpaceX milik Musk memegang kontrak NASA senilai miliaran dolar. Dia adalah CEO Tesla, sebuah perusahaan mobil listrik yang mendapat manfaat dari insentif pajak pemerintah dan mematuhi aturan keselamatan mobil. Platform media sosialnya X, startup kecerdasan buatan xAI, pembuat implan otak Neuralink, dan perusahaan konstruksi terowongan Boring semuanya bersinggungan dengan pemerintah federal dalam berbagai cara.
“Ada konflik langsung antara kepentingan bisnis dan pemerintahnya,” kata Ann Skeeter, direktur Pusat Etika Kepemimpinan Markkula di Universitas Santa Clara. “Dia sekarang bisa mencoba menjilat bisnis-bisnis ini.”
Musk juga memiliki pengaruh yang lebih besar, setelah menginvestasikan sekitar $200 juta melalui komite aksi politik untuk membantu memilih Trump, dan telah berbasis di Mar-a-Lago sejak pemilihan presiden dan secara teratur bertemu dengan para pemimpin politik dunia yang berpikiran sama.
Trump mengatakan Musk dan mantan kandidat presiden dari Partai Republik Vivek Ramaswamy akan memimpin “Departemen Efektivitas Pemerintah” (DOGE) yang baru, sebuah nama lelucon yang merujuk pada mata uang kripto Dogecoin dan selera humor Musk yang menarik baginya.
“Kami akhirnya memiliki kekuatan untuk menghilangkan segudang peraturan yang menyesakkan yang tidak memberikan manfaat yang lebih besar,” kata Musk di X pada hari Rabu.
Trump mengatakan Musk dan Ramaswamy akan bekerja di luar pemerintahan untuk memberikan “nasihat dan bimbingan” kepada Gedung Putih dan akan bekerja dengan Kantor Manajemen dan Anggaran untuk mendorong reformasi struktural – yang beberapa di antaranya hanya dapat dilakukan melalui Kongres.
Richard Painter, seorang pengacara etika Gedung Putih pada masa pemerintahan George W. Bush, mengatakan “jika itu adalah sebuah komite, itu akan berada di luar pemerintah” dan Musk tidak dapat memiliki kantor di Gedung Putih atau jabatan resmi pemerintah. “Kemudian presiden menerima atau tidak menerima rekomendasi tersebut.”
Namun, jika ini adalah lembaga pemerintah yang sebenarnya, Musk akan melanggar undang-undang konflik kepentingan federal kecuali dia melepaskan bisnisnya atau mengundurkan diri dari urusan pemerintahan yang melibatkan bisnis tersebut.
Painter mengatakan Trump mungkin memberi Musk pengecualian yang jarang terjadi dari undang-undang tersebut, namun langkah tersebut secara politik tidak populer di masa lalu.
Tesla, SpaceX dan X tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Rabu mengenai apakah Musk akan mengundurkan diri. Tim transisi Trump juga tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Terlepas dari strukturnya, ide Musk diperkirakan akan berdampak.
Standarisasi keamanan mobil
Tesla, perusahaan mobil listrik yang menjadikan Musk orang terkaya di dunia, memiliki banyak konflik dengan Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional, yang mengatur keselamatan kendaraan. Jadi setiap pemotongan pendanaan atau staf NHTSA dapat membantu Tesla.
Badan tersebut telah memaksa Tesla untuk mengeluarkan penarikan yang tidak mereka inginkan dan telah membuka penyelidikan terhadap kendaraan Tesla, beberapa di antaranya meragukan klaim Musk bahwa Tesla akan meluncurkan mobil self-driving tanpa pengemudi manusia. Badan tersebut juga sedang mengembangkan peraturan yang mencakup otomatisasi kendaraan.
Para pendukung keselamatan otomotif khawatir bahwa Departemen Efektivitas Pemerintahan, yang diketuai Musk, dapat mengusulkan pemotongan besar-besaran kepada Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional.
“Ini bisa menjadi sangat bermasalah karena akan berdampak pada setiap pembuatan peraturan oleh semua lembaga yang saat ini mengatur perusahaan-perusahaan milik Musk,” kata Michael Brooks, direktur eksekutif Center for Auto Safety, sebuah kelompok pengawas nirlaba.
Missy Cummings, direktur Pusat Otonomi dan Robotika di Universitas George Mason dan mantan penasihat keselamatan NHTSA, mengatakan bahwa jika diterapkan, rencana efisiensi Musk di NHTSA kemungkinan akan mencerminkan apa yang dia lakukan ketika mengambil alih Twitter – dengan PHK yang signifikan.
Meskipun Cummings mengakui ada ruang untuk peningkatan efisiensi di sebagian besar pemerintahan federal, dia mengatakan NHTSA sudah kekurangan staf dan memperkirakan Musk akan mencoba memperlambat atau memblokir penyelidikan NHTSA atau menghalangi badan tersebut sehingga menghadapi kesulitan dalam menegakkan peraturan.
“Itu hanya menjadikannya sebagai cangkang institusi,” katanya. “Tugas mereka adalah memasang iklan untuk mengingatkan orang agar mengencangkan sabuk pengaman.”
eksplorasi ruang angkasa
Roket raksasa SpaceX, Starship, diluncurkan dari Texas selatan dalam uji terbang, cara NASA mengirim astronot ke bulan untuk pertama kalinya dalam lebih dari setengah abad. NASA telah mengalokasikan lebih dari $4 miliar kepada SpaceX untuk dua pendaratan pertama di bulan berawak di bawah program Artemis pada akhir dekade ini. Musk berselisih dengan Federal Aviation Administration, yang memperlambat program Starship karena birokrasi yang berlebihan.
Selama dekade terakhir, SpaceX juga telah menandatangani banyak kontrak dengan NASA untuk meluncurkan pasokan dan astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Kontrak penerbangan berawak dari tahun 2020 hingga 2030 saja berjumlah US$5 miliar.
Baru-baru ini, pada bulan Juni, NASA memberikan SpaceX kontrak senilai $843 juta untuk menyediakan kendaraan yang akan melakukan deorbit pada Stasiun Luar Angkasa Internasional ketika stasiun tersebut mencapai akhir masa pakainya pada awal tahun 2031, sehingga dapat memandu stasiun tersebut untuk memasuki kembali Samudera Pasifik.
SpaceX juga memiliki banyak kontrak dengan Departemen Pertahanan, beberapa di antaranya dirahasiakan dan dilaporkan bernilai miliaran dolar. Selain itu, Pentagon juga membeli layanan jaringan Ukraina dari konstelasi Starlink SpaceX. Versi militer dari Starlink disebut StarShield.
Media sosial dan kecerdasan buatan
Platform media sosial X adalah perusahaan Musk lainnya yang berada di bawah pengawasan regulator federal. Komisi Perdagangan Federal AS meluncurkan penyelidikan terhadap penanganan data sensitif konsumen setelah Musk mengambil alih perusahaan tersebut pada tahun 2022, namun belum mengambil tindakan penegakan hukum. Komisi Sekuritas dan Bursa AS sedang menyelidiki pembelian perusahaan media sosial tersebut oleh Musk.
Musk selalu memiliki pandangan politik yang kuat terhadap platform tersebut, mengubah aturan, sistem moderasi konten, dan algoritme agar sesuai dengan pandangan dunianya. Setelah Musk mendukung Trump musim panas lalu setelah dia berupaya membunuh mantan presiden tersebut, platform tersebut telah berubah menjadi megafon bagi kampanye Trump, menawarkan tingkat iklan gratis yang belum pernah terjadi sebelumnya dan nilainya hampir tak terhitung.
Ketertarikan Musk yang mendalam terhadap kecerdasan buatan mungkin juga berperan. Dia sedang membangun superkomputer kecerdasan buatan di Memphis, Tennessee, untuk startup kecerdasan buatannya xAI.
Namun kelompok-kelompok lingkungan hidup menyuarakan keprihatinan mengenai polusi yang dihasilkan oleh turbin gas di fasilitas tersebut dan beban yang ditimbulkannya pada jaringan listrik setempat, sehingga menarik perhatian Badan Perlindungan Lingkungan.
Fasilitas ini terletak di dekat komunitas yang mayoritas penduduknya berkulit hitam yang telah lama menghadapi risiko polusi dan kesehatan dari pabrik dan lokasi industri lainnya.
Penulis Associated Press Adrian Sainz di Memphis, Tenn., dan Penulis AP Aerospace Marcia Dunn di Cape Canaveral, Florida, berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya diterbitkan: