Penulis: Tara Kopp, Michelle R. Smith, dan Jason Dillon
WASHINGTON (AP) — Veteran Garda Nasional Angkatan Darat dan pembawa acara Fox News Pete Hegseth, yang dicalonkan oleh Donald Trump untuk memimpin Departemen Pertahanan, ditandai oleh rekan prajuritnya sebagai calon karena tatonya yang bertuliskan “Ancaman Orang Dalam” dan supremasi kulit putih kelompok.
Hegseth meremehkan peran anggota militer dan veteran dalam serangan 6 Januari 2021 dan mengutuk upaya Pentagon untuk mengatasi ekstremisme di militer. Hapus dari penjaga. Dia mengatakan dia dicap secara tidak adil sebagai ekstremis karena tato salib di dadanya.
Namun minggu ini, seorang anggota Garda yang menjabat sebagai manajer keamanan pasukan dan bekerja di tim kontraterorisme pada saat itu berbagi dengan The Associated Press sebuah email yang dia kirimkan kepada pimpinan pasukan yang menandai senjata yang digunakan oleh kelompok supremasi kulit putih. khawatir hal itu merupakan tanda “ancaman orang dalam”.
Jika Hegseth menjabat, itu berarti seseorang yang mengatakan ekstremisme adalah masalah bagi militer akan mengawasi departemen yang luas dan hancur ketika orang-orang yang mengenakan perlengkapan taktis menyerbu gedung Capitol AS pada 6 Januari. Para pemimpin bereaksi dengan terkejut. Ia juga menyatakan dukungannya terhadap anggota militer yang dituduh melakukan kejahatan perang dan mengkritik sistem peradilan militer.
Hegseth dan tim transisi Trump tidak menanggapi email yang meminta komentar.
Menurut laporan investigasi Associated Press yang dirilis bulan lalu, lebih dari 480 orang berlatar belakang militer didakwa melakukan kejahatan ekstremis yang didorong oleh ideologi dari tahun 2017 hingga 2023, termasuk 1 Lebih dari 230 orang ditangkap karena pemberontakan pada 6 Juni. Meskipun angka-angka tersebut hanya mencerminkan sebagian kecil dari mereka yang bertugas secara terhormat di militer – dan Menteri Pertahanan saat ini Lloyd Austin mengatakan ekstremisme tidak tersebar luas di militer AS – penyelidikan AP menemukan, konspirasi yang melibatkan orang-orang dengan latar belakang militer lebih cenderung menimbulkan konflik massal. korban jiwa.
“Orang-orang yang mencintai negara kita”
Sejak 6 Januari, Hegseth, seperti banyak pendukung Trump, telah berusaha meremehkan keseriusan kerusuhan dan peran mereka yang memiliki pelatihan militer. Di tengah kecaman yang meluas sehari setelah serangan tersebut, Hegseth mengambil pendekatan yang berbeda. Dalam panel Fox News, Hegseth melukiskan massa sebagai patriot, dengan mengatakan bahwa mereka “mencintai kebebasan” dan merupakan “orang-orang yang mencintai negara kita” dan “memperbarui realitas tentang apa yang dilakukan kaum kiri terhadap negara mereka.”
Serangan Capitol adalah dakwaan paling serius sejak 6 Januari, dengan 14 orang dihukum, delapan di antaranya pernah bertugas di militer. Meskipun sebagian besar dari mereka yang berlatar belakang militer yang ditangkap setelah tanggal 6 Januari tidak lagi bertugas, lebih dari 20 orang masih bertugas di militer pada saat serangan terjadi, menurut START.
Hegseth menulis dalam bukunya “The War of the Warriors” yang diterbitkan awal tahun ini bahwa hanya “segelintir” atau “segelintir” tentara aktif dan cadangan yang berada di Capitol pada hari itu. Dia tidak berbicara mengenai ratusan veteran yang telah ditangkap dan didakwa.
Hegseth yakin Pentagon telah bereaksi berlebihan dengan mengambil langkah-langkah untuk mengatasi ekstremisme dan telah memimpin upaya militer untuk menyingkirkan orang-orang yang dianggapnya sebagai supremasi kulit putih dan ekstremis kekerasan dari jajarannya. Hegseth menulis bahwa pertanyaan itu “palsu” dan “dibuat-buat”, dan menggambarkannya sebagai “kepalsuan rasisme yang disebarkan di kalangan militer.” Upaya untuk membasmi ekstremisme telah mendorong “para patriot biasa keluar dari kelompok mereka,” katanya.
“Amerika kurang aman dan para jenderal kita sama sekali tidak peduli dengan sumpah yang telah mereka sumpah untuk ditegakkan. Para jenderal sibuk menilai bagaimana ‘ekstremis’ dalam negeri yang mengenakan jaket Carhartt akan merebut ‘demokrasi’ kita dengan pagar atau tiang bendera,” tulisnya dalam “Warrior's War.”
Tahun lalu, dalam segmen Fox News tentang Jacob Chansley, veteran Angkatan Laut yang dikenal sebagai “QAnon Shaman,” berjalan melewati Capitol dengan mengenakan topi bulu bertanduk, Hegseth memutar rekaman video yang menyesatkan dari rekannya saat itu, Tucker Carlson, yang mencoba memerankan Chansley sebagai wisatawan yang pasif.
Faktanya, Chansley adalah salah satu perusuh pertama yang memasuki gedung tersebut dan mengaku bersalah atas tuduhan kejahatan tahun 2021 karena menghalangi proses resmi. . Keadilan akan datang!
Hegseth memposting kutipan dari video tersebut di Facebook, menulis bahwa perlakuan sistem peradilan terhadap Chansley “menjijikkan”.
“Trump, Chansley, dll… kelompok kiri ingin kita semua dikurung,” tulis Hegseth.
Mendukung terpidana penjahat perang
Hegseth telah bertugas selama hampir 20 tahun dan telah dikerahkan ke Irak, Afghanistan dan Teluk Guantanamo. Dia memiliki dua Bintang Perunggu. Saat berbicara tentang pengabdiannya dan memberikan advokasi bagi anggota militer dan veteran lainnya, ia telah mengambil tindakan untuk mendukung terpidana penjahat perang dan baru-baru ini mengatakan bahwa ia telah mengatakan kepada peletonnya bahwa mereka dapat mengabaikan perintah yang membatasi waktu menembak.
Dalam wawancara podcast yang dirilis awal bulan ini, Hegseth menggambarkan pengarahan tentang aturan keterlibatan yang ia terima dari pengacara militer di Bagdad pada tahun 2005. Heggs mengatakan para pengacara mengatakan kepada mereka bahwa mereka tidak boleh menembak seseorang yang membawa granat berpeluncur roket kecuali granat itu diarahkan ke mereka.
“Saya ingat setelah pengarahan, peleton saya berkumpul dan berkata, 'Teman-teman, kami tidak akan melakukan itu. Anda tahu, seperti jika Anda melihat musuh dan mereka, Anda tahu, sebelum dia dapat menggunakan Sebelum Anda terlibat dalam serangan pertempuran di mana senjata diarahkan pada Anda dan tembakan dilepaskan, kami akan mendukung Anda,” kata Heggs.
“Yang mereka lakukan hanyalah memanfaatkan sebuah insiden dan meneriakkan 'penjahat perang',” katanya, mengacu pada New York Times, sayap kiri, dan Partai Demokrat, sambil menambahkan, “Bahkan jika mereka tidak sempurna, mengapa kita tidak melakukan hal yang sama? mendukung orang-orang ini? “?” “
Dia mengatakan mantan komando Angkatan Darat AS diadili karena membunuh seorang tersangka pembuat bom Afghanistan dan mantan letnan Angkatan Darat yang dihukum karena pembunuhan karena memerintahkan anak buahnya untuk membunuhnya, membela peran mereka dalam menerima pengampunan dari Trump pada tahun 2019. Bangga dengan peran yang mereka mainkan. Atas desakan Hegseth, Trump juga memerintahkan promosi Navy SEAL Eddie Gallagher, yang dihukum karena berpose dengan tahanan ISIS yang tewas di Irak.
Pelantikan Biden
Hegseth mengeluh bahwa dia sendiri dicap sebagai ekstremis oleh Garda Nasional di Washington, D.C., dan mengatakan dia ditangkap karena memiliki tato di dadanya selama pelantikan Biden beberapa minggu setelah serangan 6 Januari di tato Capitol Cross dan tidak dapat bertugas . Dia mengatakan dia merasa muak dan segera memutuskan untuk mengakhiri dinas militernya.
Namun seorang anggota Garda yang menjabat sebagai pejabat keamanan sebelum pelantikan mengirim email kepada The Associated Press yang dia kirimkan, menunjukkan kekhawatiran tentang perbedaan tato tersebut.
Pensiunan Sersan Guru. DeRicko Gaither, yang menjabat sebagai manajer keamanan fisik untuk Garda Nasional Angkatan Darat D.C. dan anggota tim perlindungan pasukan kontraterorisme pada Januari 2021, mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia menerima pesan dari mantan anggota Garda Nasional D.C. tangkapan layar media sosial, termasuk dua foto yang menunjukkan beberapa tato Hegseth.
Gaither mengatakan kepada Associated Press bahwa dia mempelajari tato di bisepnya, termasuk tato salib Yerusalem dan latar belakang kata “Deus Vult,” bahasa Latin yang berarti “Insya Allah,” dan menyimpulkan bahwa tato tersebut terkait dengan kelompok ekstremis. kualitas email kepada komandannya.
Heidi Beirich dari Proyek Global Melawan Kebencian dan Ekstremisme mengatakan beberapa tato Hegseth terkait dengan ekspresi keyakinan agama, namun juga digunakan oleh beberapa kelompok sayap kanan dan ekstremis kekerasan. Artinya tergantung pada konteksnya, katanya.
Beberapa ekstremis menggunakan hubungan dengan Tentara Salib Kristen untuk mengekspresikan sentimen anti-Muslim. Kata-kata tersebut muncul di buku catatan Allen, Texas, penembak Mauricio Garcia pada tahun 2023, menurut Proyek Global Melawan Kebencian dan Ekstremisme. Anders Breivik, ekstremis sayap kanan yang membunuh 77 orang pada tahun 2011, memiliki pernyataan serupa dalam manifestonya.
Dalam email tanggal 14 Januari 2021 yang diberikan kepada The Associated Press, Gaither menyampaikan kekhawatirannya tentang Mayor Hegseth saat itu dan hanya menyebutkan tato “Deus Vult”. Dalam email ke Mt. Jenderal William Walker, komandan Garda Nasional di Washington, D.C., mengatakan Gowser khawatir frasa tersebut dikaitkan dengan kelompok supremasi kulit putih yang merujuk pada ide-ide dari masa lalu Kristen kulit putih di abad pertengahan dan Perang Salib Kristen.
“Tuan MG Walker, berdasarkan informasi yang diberikan, ini adalah ancaman orang dalam, dan kami sebagai anggota Angkatan Darat AS, Garda Nasional DC, dan Tim Kontraterorisme/Perlindungan Pasukan bekerja keras untuk mencegahnya,” tulis Gaither.
“Saya berkata, 'Anda perlu melihat ini,'” kata Gaither kepada The Associated Press dalam wawancara telepon pada hari Kamis. “Kemudian saya mendapat email yang memintanya untuk menjauh.”
Pelantikan Biden dilakukan dua minggu setelah pemberontakan, dan Angkatan Darat tidak mau mengambil risiko. Lebih dari 25.000 anggota Garda Nasional telah turun ke kota tersebut, masing-masing menjalani pengawasan tambahan tergantung seberapa dekat mereka dengan Biden.
Sebanyak 12 anggota Garda Nasional telah diminta untuk tinggal di rumah, kata mantan sekretaris pers Pentagon Jonathan Hoffman kepada wartawan pada konferensi pers sehari sebelum pelantikan. Setidaknya dua orang ditandai karena potensi kekhawatiran ekstremisme; sisanya karena masalah pemeriksaan latar belakang lainnya yang ditentukan oleh Angkatan Darat, FBI, atau Dinas Rahasia. Tidak jelas apakah Hegseth adalah salah satu dari 12 Hoffman yang disebutkan pada saat itu.
Hegseth juga berspekulasi dalam wawancara podcast bahwa dia diminta mengundurkan diri karena pandangan politiknya, perannya sebagai reporter yang meliput berita 6 Januari, atau karena dia bekerja untuk Fox News.
Smith melaporkan dari Providence, Rhode Island, dan Dylan melaporkan dari Los Angeles.
Awalnya diterbitkan: