Fatima Hussain, Matthew Daly dan Colin Binkley, Associated Press
WASHINGTON (AP) — Para pejabat pemerintahan Biden berpacu dengan waktu untuk memberikan hibah senilai miliaran dolar dan mengambil langkah-langkah lain untuk mencoba melestarikan setidaknya sebagian dari warisan presiden yang akan keluar sebelum Presiden terpilih Donald Trump mulai menjabat pada bulan Januari.
“Mari kita membuat setiap hari berarti,” kata Presiden Joe Biden dalam pidatonya pekan lalu setelah Wakil Presiden Kamala Harris mengakui kekalahannya dari Trump dalam pemilihan presiden.
Trump telah berjanji untuk mencabut dana yang belum terpakai dari undang-undang iklim dan perawatan kesehatan Biden serta menghentikan program pengembangan energi bersih.
“Hanya ada satu pemerintahan pada satu waktu,” Menteri Transportasi Pete Buttigieg mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers pada hari Kamis. “Itu benar sekarang, dan itu akan menjadi kenyataan setelah tanggal 20 Januari. Tanggung jawab kami adalah memanfaatkan dana yang telah disahkan Kongres untuk kami dan yang telah kami alokasikan serta pencairannya selama tiga tahun terakhir.
Namun pada bulan Januari, Trump akan memiliki kendali lebih dari sekedar belanja fiskal. Pemerintahannya juga dapat mengusulkan peraturan baru yang membatalkan beberapa hal yang dilakukan pemerintahan Biden selama proses pembuatan peraturan.
Berikut beberapa langkah yang diambil pemerintahan Biden saat ini:
Tidak termasuk belanja infrastruktur
Pejabat pemerintahan Biden berharap program-program yang didanai berdasarkan undang-undang infrastruktur senilai $1 triliun dan undang-undang iklim senilai $375 miliar akan bertahan setelah masa jabatan Biden berakhir dan berupaya untuk memastikan dana dari langkah-langkah penandatanganan tersebut terus mengalir.
Pada hari Jumat, Buttigieg mengumumkan hibah senilai lebih dari $3,4 miliar untuk proyek yang bertujuan meningkatkan layanan kereta penumpang, membantu pelabuhan AS, mengurangi kematian di jalan raya, dan mendukung produksi bahan transportasi berkelanjutan dalam negeri.
“Kami berinvestasi dalam membangun sistem transportasi yang lebih baik yang menjangkau setiap sudut negara dan berinvestasi pada pekerja yang membuat material dan membangun proyek,” katanya. “Masyarakat akan merasakan perjalanan yang lebih aman, udara yang lebih bersih, dan rantai pasokan yang lebih kuat yang kita semua andalkan.”
Mempercepat tujuan lingkungan
Laju pengumuman hibah lingkungan hidup dan persetujuan program yang besar telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir, yang oleh para pejabat Gedung Putih digambarkan sebagai “sprint” menuju masa jabatan empat tahun Biden.
EPA baru-baru ini menetapkan tenggat waktu nasional untuk menghilangkan pipa-pipa timbal dan mengumumkan pendanaan hampir $3 miliar untuk membantu sistem air setempat mematuhinya. Badan tersebut juga mengumumkan bahwa untuk pertama kalinya, perusahaan minyak dan gas harus membayar biaya federal jika mereka mengeluarkan metana berbahaya di atas tingkat tertentu.
Pada saat yang sama, Departemen Energi mengumumkan pinjaman $544 juta kepada perusahaan Michigan untuk memperluas produksi wafer silikon karbida berkualitas tinggi untuk kendaraan listrik. Pinjaman tersebut merupakan salah satu dari 28 kesepakatan senilai $37 miliar yang dikeluarkan di bawah Program Pinjaman Energi Bersih, yang dihidupkan kembali dan diperluas di bawah pemerintahan Biden.
“Ada urgensi baru untuk menyelesaikan hal ini. Kita melihat banyaknya dana yang mengalir,” kata Melinda Pierce, direktur legislatif Sierra Club. Biden dan sekutunya “sangat ingin menyelesaikan apa yang mereka mulai.”
bantuan Ukraina
Sekretaris Pers Pentagon, Sabrina Singer, mengatakan kepada wartawan minggu ini bahwa Biden ingin “menggunakan kekuasaan yang telah dialokasikan dan disahkan Kongres sebelum dia meninggalkan jabatannya. Jadi kami akan bekerja sangat keras untuk memastikan hal itu terjadi.”
Pemerintahan Biden harus segera menarik $7,1 miliar senjata dari inventaris Pentagon, dengan $4,3 miliar berasal dari pengisian ulang pada tahun 2024 dan $2,8 miliar masih dalam pembukuan saat Pentagon menghitung ulang nilai sistem yang dikirimkan. Simpan agar Anda dapat menggunakannya semua senjatamu.
Tambahan $2,2 miliar tersedia untuk kontrak jangka panjang untuk pembelian sistem senjata. Namun, paket bantuan baru-baru ini jauh lebih kecil, masing-masing berkisar $200 juta hingga $300 juta.
Menteri Pertahanan Lloyd Austin mengatakan dana tersebut telah diikat, sehingga akan lebih sulit untuk mendapatkannya kembali karena pemerintahan baru harus membatalkannya.
Tekanan untuk segera mengkonfirmasi pilihan peradilan
Prioritas Gedung Putih lainnya adalah mendapatkan konfirmasi Senat dari sebanyak mungkin hakim federal sebelum Trump menjabat pada 20 Januari.
Senat memberikan suara 51-44 minggu ini untuk mengukuhkan mantan jaksa April Perry untuk menjabat sebagai hakim Pengadilan Distrik AS di Illinois utara. Lebih dari selusin calon hakim yang menunggu keputusan telah mengundurkan diri dari Komite Kehakiman Senat; delapan calon hakim sedang menunggu pemungutan suara komite dan enam calon sedang menunggu sidang komite.
Trump mendesak Partai Republik untuk menentang upaya pengukuhan calon hakim. Pada tanggal 10 November, sebelum anggota Kongres dari Partai Republik memilih pemimpin baru, ia menulis di situs media sosial Partai Demokrat ingin menyerang hakim mereka.
keringanan pinjaman mahasiswa
Departemen Pendidikan sedang terburu-buru untuk menyelesaikan peraturan federal baru yang akan membatalkan pinjaman mahasiswa bagi orang-orang yang menghadapi kesulitan keuangan. Proposal tersebut, satu-satunya rencana pinjaman mahasiswa Biden yang tidak diblokir oleh pengadilan federal, sedang dalam masa komentar publik yang dijadwalkan berakhir pada 2 Desember.
Setelah itu, departemen akan memiliki waktu yang sempit untuk menyelesaikan peraturan dan memulai penegakannya, sebuah proses yang biasanya memakan waktu beberapa bulan. Seperti upaya Biden lainnya, upaya ini hampir pasti akan menghadapi tantangan hukum.
Selain itu, Aaron Ament, pejabat Departemen Pendidikan pemerintahan Obama dan presiden Jaringan Pertahanan Hukum Mahasiswa Nasional, mengatakan pemerintahan Biden masih memiliki ruang untuk mempercepat pembatalan pinjaman mahasiswa yang telah dijanjikan pengampunan karena ditipu oleh perguruan tinggi.
Menteri Pendidikan Miguel Cardona dapat memutuskan hal ini dan kasus-kasus lainnya daripada menyerahkannya kepada pemerintahan Trump, yang diperkirakan akan lebih ramah terhadap perguruan tinggi nirlaba. “Itu sudah pasti,” kata Ament. “Cardona mempunyai banyak kasus yang ada di mejanya. Sulit membayangkan bahwa kasus-kasus tersebut akan diabaikan.
Trump belum mengatakan bagaimana dia akan mengampuni pinjaman mahasiswa. Namun, dia dan Partai Republik mengkritik upaya Biden.
Penulis Associated Press Tara Kopp dan Dan Merica berkontribusi pada laporan ini.
Awalnya diterbitkan: