Ilya Novikov dan Samia Kulab, Associated Press
KYIV, Ukraina (AP) — Keputusan Presiden Joe Biden untuk membiarkan Ukraina menyerang sasaran di Rusia dengan rudal jarak jauh yang dipasok AS telah mendapat peringatan buruk dari Moskow, isyarat ancaman dari Kyiv, dan persetujuan dari beberapa sekutu Barat.
Pergeseran kebijakan Biden menambah elemen baru yang tidak pasti namun berpotensi penting dalam perang menjelang 1.000 hari perang tersebut.
Perubahan pesan Biden terjadi pada hari ketika sebuah rudal balistik Rusia yang dipersenjatai dengan munisi tandan menghantam daerah pemukiman di kota Sumy, Ukraina utara, menewaskan 11 orang, termasuk dua anak-anak, dan melukai 84 lainnya.
Serangan rudal Rusia lainnya membakar dua gedung apartemen di Odessa, Ukraina selatan, pada hari Senin. Gubernur Daerah Oleh Kiper mengatakan sedikitnya delapan orang tewas dan 18 orang luka-luka, termasuk seorang anak-anak.
Washington melonggarkan pembatasan penggunaan senjata buatan Amerika terhadap Ukraina, kata para pejabat Amerika kepada The Associated Press pada hari Minggu.
Cakupan undang-undang pemecatan yang baru ini masih belum jelas. Namun perubahan tersebut terjadi setelah Amerika Serikat, Korea Selatan dan NATO baru-baru ini mengatakan pasukan Korea Utara berada di wilayah Rusia dan tampaknya dikerahkan untuk membantu pasukan Rusia mendorong pasukan Ukraina keluar dari wilayah perbatasan Kursk di Rusia.
Rusia juga perlahan-lahan memukul mundur pasukan Ukraina yang kalah jumlah di wilayah timur Donetsk. Mereka juga telah melakukan serangan udara yang menghancurkan dan mematikan terhadap wilayah sipil di Ukraina.
Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov pada hari Senin memberi pengarahan kepada wartawan mengenai pernyataan Presiden Rusia Vladimir Putin pada bulan September yang mengatakan bahwa membiarkan Ukraina menargetkan Rusia akan meningkatkan risiko konflik secara signifikan.
Putin mengatakan pada saat itu bahwa hal ini akan mengubah “sifat konflik” secara signifikan. “Itu berarti negara-negara NATO – Amerika Serikat dan negara-negara Eropa – sedang berperang dengan Rusia.”
Peskov mengklaim bahwa negara-negara Barat yang menyediakan senjata jarak jauh juga menyediakan layanan penargetan ke Kyiv. “Ini secara mendasar mengubah cara mereka terlibat dalam konflik,” kata Peskov.
Juni lalu, Putin memperingatkan bahwa Rusia dapat memberikan senjata jarak jauh kepada negara-negara lain untuk menyerang sasaran-sasaran Barat sebagai respons terhadap sekutu NATO yang mengizinkan Ukraina menggunakan senjata terhadap wilayah Rusia. Dia juga menegaskan kembali bahwa Moskow siap menggunakan senjata nuklir jika kedaulatannya terancam.
Presiden terpilih Donald Trump, yang akan menjabat sekitar dua bulan lagi, telah menyatakan ketidakpastian mengenai apakah pemerintahannya akan melanjutkan dukungan militer AS yang signifikan terhadap Ukraina. Dia juga berjanji untuk mengakhiri perang secepatnya.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky bungkam dalam menanggapi apa yang dia dan pemerintahannya minta persetujuan Biden selama lebih dari setahun.
“Hari ini, ada banyak pembicaraan di media tentang izin kami untuk bertindak terkait hal ini,” kata Zelensky dalam pidato video Minggu malam.
“Tetapi serangan tidak dilakukan dengan kata-kata. Hal-hal seperti itu tidak diumumkan. Rudal-rudal tersebut berbicara sendiri,” katanya.
Para pejabat Rusia dan media yang didukung Kremlin mengecam negara-negara Barat, menyebut tindakan tersebut sebagai eskalasi dan mengancam akan memberikan tanggapan keras dari Moskow.
“Jelas, Biden telah memutuskan untuk mengakhiri masa jabatan presidennya dan mencatat sejarah sebagai 'Bloody Joe',” kata anggota parlemen senior Leonid Slutsky kepada kantor berita Rusia RIA Novosti.
Senator Vladimir Zabarov mengatakan dalam sebuah wawancara dengan kantor berita negara TASS bahwa keputusan Biden “merupakan langkah besar menuju awal Perang Dunia III”.
Surat kabar Rusia juga membuat prediksi serupa tentang hari kiamat. “Orang-orang gila yang menyeret NATO ke dalam konflik langsung dengan negara kita mungkin akan sangat menderita,” kata surat kabar milik pemerintah Rusia, Rossiyskaya Gazeta, kepada para pembacanya.
Gabriel Landsbergis, menteri luar negeri anggota NATO, Lithuania, mengatakan dia tidak akan “meminum sampanye” karena tidak jelas pembatasan apa yang telah dicabut atau apakah Ukraina memiliki cukup senjata AS agar bisa efektif.
Estonia adalah negara Baltik lainnya yang prihatin dengan ancaman militer dari Rusia, dan Menteri Luar Negeri Magus Chakner mengatakan pelonggaran pembatasan terhadap Ukraina adalah “hal yang baik”.
“Kami telah mengatakan sejak awal bahwa tidak boleh ada pembatasan terhadap dukungan militer,” katanya pada pertemuan para diplomat Uni Eropa di Brussels. “Kita perlu memahami bahwa situasinya mungkin lebih serius dibandingkan beberapa bulan yang lalu .”
Lorne Cook di Brussel berkontribusi.
Ikuti liputan AP tentang perang di Ukraina: https://apnews.com/hub/Russia-ukraine
Awalnya diterbitkan: