Saquon Barkley sendiri mendapat masalah tetapi kemudian berhasil keluar dari masalah itu.
Pemain belakang The Eagles menjelaskan minggu lalu betapa berbedanya tim ini dari awal 2-2 yang telah menang lima kali berturut-turut (dengan yang keenam terjadi pada Kamis malam melawan Washington). Barkley mengatakan perpisahan pada Minggu ke-5 sangatlah penting. Dengan banyak starter Eagles, termasuk quarterback Jalen Hurts, yang absen dalam pramusim, keempat pertandingan ini secara efektif menjadi bagian dari pramusim, sebuah cara untuk mempersiapkan kerasnya musim yang panjang. Dengan cara ini, mereka tetap diperhitungkan meskipun mereka berada di klasemen.
“Sejujurnya, kami memperlakukannya seperti pertandingan pramusim,” kata Barkley. “Itulah mentalitasnya. Kami seperti, oke, kami sudah menyelesaikan pramusim, sekarang mari kita mulai.
Pernyataan tersebut membuat sebagian fans Eagles merasa tidak nyaman, yang percaya bahwa kesehatan mental dan emosional tim didasarkan pada 17 pertandingan yang dimainkan oleh seseorang yang belum pernah mereka temui. Namun enam kemenangan kemudian, pertarungan pembuka musim dengan NFC South tampaknya masih jauh dari puncak NFC East.
Hal ini juga dapat memberikan sedikit kenyamanan bagi kesulitan 76ers saat ini.
Meskipun serangan balik “Hari Sejak Konfrontasi Kolumnis” terus meningkat, Sixers tidak dalam kondisi yang baik saat ini. Segalanya 2-10 buruk. Mereka masih menunggu kemenangan peraturan, dan itu menyebalkan. Mereka cukup buruk, dengan Jared McCain menceritakan kisah menyenangkan yang tidak terkendali dengan gaya Ish Smith.
Joel Embiid telah memainkan dua pertandingan, Paul George telah memainkan enam pertandingan, Tyrese Maxey telah memainkan tujuh pertandingan, dan ketiganya belum bermain dalam waktu yang bersamaan. Banyak dari peningkatan di luar musim yang seharusnya — melihat Anda, Eric Gordon — paling tidak bersemangat dan paling buruk datar.
Namun… jika ternyata masih terlalu dini untuk membunyikan alarm bagi Hawks, yang memasuki musim 25% untuk tim yang banyak mencetak gol, mungkinkah sirene akan berbunyi 15% di musim 76ers? suaranya?
Tentu saja ada perbedaan. Sixers lebih dekat dengan start 0-4 Hawks dibandingkan start 0,500. Dalam persaingan di NBA Eastern Conference, semua orang bersaing memperebutkan posisi kedua di belakang juara bertahan Celtics. Berbeda dengan National League (NFC) yang mungkin hanya memiliki satu atau dua pesaing Timur, yang terdiri dari dua tim. Sebuah liga yang ditopang oleh tim-tim korup.
Selain manajemen beban, rencana Sixers menuju musim baru masuk akal, selama bintang mereka bermain seperti bintang. George terlihat bagus dengan sedikit karat akibat cedera lutut pramusim. Maxey harus memikul beban ofensif yang tidak proporsional sejak awal tanpa George dan Embiid, dan itu merugikannya. Tidak adil untuk menilai dia berdasarkan standar tersebut, dan tidak ada tanda-tanda bahwa perkembangannya yang stabil sebagai All-Star akan berbalik. Tidak peduli apa pendapat Anda tentang Embiid, dia adalah talenta luar biasa dan salah satu orang besar terbaik di generasinya. Tim ini lebih dalam dari sebelumnya, dengan unit kedua yang pada akhirnya bisa mengisi peran itu, kedalaman aktual di tengah, pertahanan yang kuat, dan rebound yang lebih baik.
Ini seharusnya berhasil. Sama seperti Hurts dan Barkley serta semua pemain di Hawks yang seharusnya berperan dalam empat pertandingan pertama musim ini, namun ternyata tidak.
Waktu adalah faktor yang tidak tergantikan. The Eagles membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan dua koordinator baru, dua bek bertahan pemula, dan sejumlah kontributor pertahanan muda untuk tumbuh menjadi sistem baru dengan absennya Hall of Famer Jason Kelce. Garis ofensif yang dominan akhir-akhir ini mulai terbentuk identitas baru.
76ers juga membutuhkan waktu – dengan kedatangan George di tahun kedua masa jabatan pelatih Nick Nurse, hanya Maxey, Embiid dan Kelly Oubre yang masuk dalam daftar Malam Pembukaan 2023. Ini akan dimulai dari awal dan kemudian memburuk ketika George turun dan skema manajemen beban Embiid mulai diterapkan.
Sixers memiliki 70 pertandingan tersisa di musim mereka, mulai Senin malam di Miami. Meskipun mereka tertinggal 11 pertandingan dari Cleveland yang masih belum terkalahkan, mereka tertinggal lima pertandingan dari peringkat ketiga Orlando, yang mereka kalahkan di Florida pada Jumat malam. NFL tidak memiliki minggu perpisahan yang tersedia, tetapi jika mereka melewatkan Final Piala NBA, akan ada jeda pada pertengahan Desember, karena dua pertandingan dalam 11 hari adalah underdog.
Ini akan jatuh setelah seperempat posisi terdepan musim ini. Mungkin masih terlalu dini untuk menentukan susunan tim ini, namun garis tren akan menjadi pelajaran. Jika jumlah korban terus menurun secepat yang terjadi saat ini, atau jika semakin banyak korban cedera, maka kepanikan akan mulai menyebar.
Namun pada musim 2023-24, 76ers memiliki rekor 31 kemenangan dan 8 kekalahan saat Embiid berada di lapangan, dan 76ers memiliki rekor 29 kemenangan dan 7 kekalahan saat Maxey berada di lapangan. Tambahkan George ke dalam campuran dan kami punya alasan kuat untuk percaya bahwa formulir ini dapat ditiru. Tiga bintang akan bertanggung jawab untuk menyelesaikan masalah – dua bintang menuju Hall of Fame dan satu bintang membangun ke arah itu.
Lalu kita lihat apakah suasana di sekitar Sixers lebih seperti yang dinikmati Hawks saat ini.
Silakan hubungi Matthew De George di mdegeorge@delcotimes.com.