Pat Murphy dari Milwaukee dan Stephen Vogt dari Cleveland ditunjuk sebagai pelatih kepala tim masing-masing di offseason, dengan tugas berat untuk menggantikan pendahulu mereka yang sukses dan dicintai.
Ternyata keduanya alami.
Murphy memenangkan Pelatih Liga Nasional Tahun ini pada hari Selasa setelah musim pertamanya yang luar biasa bersama Brewers, sementara Vogt memimpin Guardians meraih 92 kemenangan dan 10 pertandingan di tahun pertamanya sebagai kapten di level mana pun Penghargaan Liga Amerika.
Vogt, 40, adalah orang pertama yang naik dari pemain liga utama menjadi manajer terbaik tahun ini hanya dalam dua tahun. Yang tercepat sebelumnya adalah Joe Girardi dari tahun 2003 hingga 2006, ketika ia memenangkan Manajer Liga Nasional Tahun Ini bersama Florida Marlins.
“Ketika salah satu dari kami melakukan home run, saya lebih bersemangat dibandingkan jika saya melakukan home run, pertandingan besar, atau strikeout,” kata Vogt. “Saya pikir itulah indahnya peran dan pekerjaan ini – ini bukan tentang Anda. Ini tentang pemain Anda dan kesuksesan mereka.
Murphy, 65, memimpin Brewers meraih rekor 93-69 dan gelar NL Central, menjadi pelatih kepala pertama dalam sejarah franchise yang memenangkan penghargaan tersebut sejak dimulainya pada tahun 1983. , Milwaukee berada di seri wild card.
Jalan Murphy menuju kesuksesan liga utama mengambil jalur karier yang tidak biasa – dia sudah lama menjadi pelatih perguruan tinggi di Notre Dame dan Arizona State sebelum beralih ke peringkat profesional pada tahun 2010. Dia bekerja di Milwaukee hingga dipekerjakan sebagai pelatih Milwaukee pada tahun 2015.
Brewers dengan cepat beralih ke Murphy setelah Counsell tiba-tiba meninggalkan Cubs di offseason. Transisinya hampir mulus.
“Saya hanya tidak ingin mengecewakan Brewers,” kata Murphy. “Dari front office, ke front office, hingga para pemain dan staf pelatih. Saya tidak ingin mengecewakan mereka. Saya ingin bersiap. Saya ingin melakukan sesuatu untuk sedikit menggerakkan jarum ke depan.”
Dalam jajak pendapat Asosiasi Penulis Bisbol Amerika, Murphy menerima 27 dari 30 suara tempat pertama, mengalahkan Mike Shildt dari San Diego dan Carlos Mendoza dari New York. Shildt, Mendoza dan Rob Thomson dari Philadelphia masing-masing menerima satu suara tempat pertama.
Vogt, 40, mengalahkan Matt Quatraro dari Kansas City dan A.J. Hinch dari Detroit, keduanya pesaing di AL Central. Dia adalah pelatih kepala Liga Amerika pertama yang memenangkan penghargaan tersebut di musim pertamanya sejak Rocco Baldelli dari Minnesota pada tahun 2019.
Vogt menerima 27 dari 30 suara tempat pertama. Quatraro mendapat dua dan Hinch mendapat satu.
Vogt memimpin Guards meraih rekor 92-69 dan mendapatkan tempat di playoff di musim pertamanya setelah menggantikan pemenang Pelatih Terbaik Tahun Ini tiga kali Terry Francona. Mantan penangkap liga utama memimpin Cleveland ke Seri Kejuaraan Liga Amerika, di mana mereka kalah dari New York Yankees dalam lima pertandingan.
“Saya tahu saya harus masuk dan menjadi diri saya sendiri,” kata Vogt. “Saya tahu saya tidak akan pernah menggantikan Tito atau menggantikannya. Saya hanya ingin menjadi diri saya sendiri dan membantu para pemain kami menjadi yang terbaik, dan itulah tujuan saya sejak hari pertama.
Vogt adalah kapten Cleveland ketiga yang memenangkan penghargaan tersebut, bergabung dengan Francona (2013, 2016, 2022) dan Eric Wedge (2007).
Pada tahun pertamanya bersama Mets, Mendoza memimpin tim meraih musim dengan 89 kemenangan dan tampil di Seri Kejuaraan Liga Nasional, di mana mereka kalah dalam enam pertandingan dari juara Seri Dunia Los Angeles Dodgers.
Shildt memimpin Padres ke babak playoff di musim pertamanya di San Diego dan memenangkan 93 pertandingan. Dia memenangi anugerah Pelatih Terbaik Liga Nasional 2019 bersama St. Louis Cardinals.
Quatraro, 51, di musim keduanya bersama tim, memimpin Royals ke babak playoff setelah mengalami kekalahan 106 tahun. Kansas City berakhir dengan rekor 86-76, mengalahkan Baltimore di seri wild card.
Kansas City, dipimpin oleh penangkap Salvador Perez dan bintang muda shortstop Bobby Witt Jr., kalah dari Yankees di Seri Divisi.
Hinch, 50, sedang menjalani musim keempatnya memimpin Tigers dan, meski kehilangan pemain berkualitas seperti pemain tangan kanan Jack Flaherty pada batas waktu perdagangan 30 Juli, ia juga memanfaatkan performa babak kedua. Performanya berhasil mencapai babak playoff.