Penulis: Rebecca Santana
WASHINGTON (AP) — Badan Manajemen Darurat Federal mengatakan pendanaan yang tersedia untuk membantu masyarakat yang terkena dampak telah menyusut setelah terjadinya badai Helen dan Milton yang terjadi berulang kali, dan masalah pendanaan dapat membahayakan kemampuan pemerintah untuk merespons keadaan darurat baru di masa depan. kata Rabu.
Deanne Criswell memperingatkan pada sidang Senat dengan kepala lembaga lain bahwa dana bantuan bencana FEMA, yang merupakan buku cek darurat negara, telah turun menjadi kurang dari $5 miliar.
Pemerintahan Biden telah meminta Kongres untuk memberikan hampir $100 miliar bantuan bencana. Porsi terbesar, sekitar $40 miliar, akan disumbangkan ke Dana Bantuan Bencana FEMA.
Badan tersebut menggunakan dana tersebut untuk membayar pembersihan puing-puing, membantu masyarakat membangun kembali infrastruktur publik dan memberikan dana kepada para penyintas bencana, termasuk menyewa kamar hotel ketika rumahnya tidak dapat dihuni.
Sisa uang akan didistribusikan ke lembaga federal lainnya:
— $24 miliar untuk petani yang menderita kerugian panen atau ternak.
— $12 miliar untuk program hibah Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan untuk membantu pemulihan masyarakat.
— $8 miliar untuk membangun kembali dan memperbaiki jalan raya dan jembatan.
— $4 miliar untuk peningkatan sistem air jangka panjang guna mengurangi kerusakan akibat bencana alam di masa depan.
FEMA menerima $20,2 miliar sebagai bagian dari rancangan undang-undang pendanaan sementara pemerintah yang disahkan oleh Kongres pada bulan September. Namun kurang dari separuh dana tersebut digunakan untuk pemulihan bencana yang telah terjadi.
Criswell mengatakan badan tersebut mencatat lebih dari 100 bencana dan masih mengalokasikan dana untuk bencana tersebut guna membantu upaya pemulihan.
FEMA telah mengucurkan hampir $8 miliar bantuan federal sebagai respons terhadap badai Helen dan Milton, dan pada hari Rabu hanya tersisa kurang dari $5 miliar dalam dana bantuan bencana, katanya.
“Permintaan ini dengan cepat menghabiskan dana yang tersedia dan, jika tidak dipenuhi, kemampuan kita untuk merespons bencana baru bisa terganggu,” kata Criswell.
Dia mengatakan FEMA sedang mengevaluasi apakah akan menyediakan dana untuk kebutuhan darurat. Pada saat itu, badan tersebut akan menarik dana dari program jangka panjang yang menangani bencana di masa lalu untuk memastikan ada cukup dana untuk memenuhi kebutuhan penyelamatan jiwa dan darurat untuk bencana yang akan datang.
“Jelas bahwa ketika komunitas kita menghadapi bencana yang lebih sering dan menghancurkan, risikonya menjadi besar dan mereka semakin bergantung pada FEMA dan mitra federal kita,” kata Criswell.
Komite juga mendengar pendapat dua senator dari Georgia dan North Carolina, dua negara bagian yang paling terdampak oleh Helen dan Milton.
Senator Partai Demokrat Georgia Jon Ossoff merinci dampak badai yang menimpa para petani dan peternak di negara bagian tersebut. Senator Partai Republik Carolina Utara Thom Tillis berbicara dengan penuh semangat tentang kesulitan yang dihadapi negara bagian bagian barat dalam memulihkan diri dari Helen.
Awalnya diterbitkan: