David Koenig
Menteri Transportasi Pete Buttigieg pada hari Kamis menolak kritik dari para eksekutif maskapai penerbangan yang mengatakan pemerintahan Biden terlalu mengatur maskapai penerbangan, dan mencatat bahwa beberapa maskapai penerbangan gagal meskipun ada aturan baru untuk melindungi penumpang.
Buttigieg mengatakan peraturan yang diterapkan departemennya, termasuk pengembalian uang tunai otomatis setelah pembatalan penerbangan, mendapat dukungan luas dari masyarakat dan “akan bertahan dalam ujian waktu.”
Langkah ini dilakukan setelah kepala eksekutif Delta Air Lines dan Southwest Airlines mengatakan mereka berharap pemerintah akan lebih pro-bisnis ketika Presiden terpilih Trump kembali menjabat. CEO Delta Air Lines Ed Bastian mengatakan pemerintahan Trump akan membawa “angin segar” bagi industri penerbangan.
“Saya tahu beberapa CEO maskapai penerbangan telah menyatakan harapannya bahwa pemerintahan berikutnya akan lebih ramah terhadap penumpang dan lebih ramah terhadap bisnis dibandingkan pemerintahan saat ini,” jawab Buttigieg dalam konferensi pers yang membahas perjalanan Thanksgiving untuk mendapatkan dukungan masyarakat luas dan bipartisan. Saya tidak menemui banyak keberatan terhadap gagasan bahwa Anda harus mendapatkan pengembalian dana otomatis tanpa kerumitan.
Buttigieg yakin perlindungan penumpang yang kuat berdampak baik bagi bisnis penerbangan.
“Bahkan di bawah perlindungan konsumen yang baru dan lebih tinggi, beberapa perusahaan ini menunjukkan keuntungan yang sangat besar, yang menunjukkan kepada saya bahwa hal-hal ini dapat menyebar secara bersamaan,” katanya.
Tampaknya mengacu pada Delta Air Lines, maskapai penerbangan AS yang paling menguntungkan dalam beberapa tahun terakhir. Laba Delta dalam sembilan bulan pertama tahun ini adalah $2,6 miliar, dibandingkan dengan $4,6 miliar pada tahun lalu.
Industri penerbangan telah menentang banyak undang-undang perlindungan konsumen yang disahkan oleh pemerintahan Biden dan bahkan menggugat Departemen Transportasi untuk mencabut aturan yang memerlukan transparansi lebih besar dalam biaya yang dikenakan maskapai penerbangan kepada penumpang. Maskapai penerbangan juga keberatan dengan penyelidikan departemen saat ini terhadap program frequent flyer mereka.
CEO Delta Bastian mengatakan dia berharap Departemen Transportasi di bawah Trump akan “melihat kembali lingkungan peraturan, birokrasi yang ada di pemerintahan, dan tingkat penjangkauan berlebihan yang telah kita lihat di industri ini selama empat tahun terakhir.”
“Kami ingin Departemen Perhubungan tidak terlalu agresif dalam hal regulasi atau pembuatan peraturan,” kata CEO Southwest Robert Jordan pekan lalu.
Buttigieg mencatat bahwa departemennya mengumpulkan penyelesaian $140 juta dari Southwest Airlines atas pembatalan penerbangan massal pada bulan Desember 2022 dan sedang melakukan penyelidikan serupa terhadap Delta Air Lines, yang menyebutkan masalah teknologi pada bulan Juli. Dia menyarankan para kepala eksekutif maskapai penerbangan harus menghabiskan lebih banyak waktu untuk memikirkan penumpang dan lebih sedikit memikirkan regulator.
Awalnya diterbitkan: