Oleh Colleen Long, Associated Press
WASHINGTON (AP) — Sementara Matt Gaetz menarik diri dari proses pencalonan jaksa agung, Presiden terpilih Donald Trump telah memilih beberapa calon anggota Kabinet lainnya yang dituduh melakukan beberapa bentuk pelanggaran seksual terhadap anggota dan orang-orang yang menduduki posisi staf kunci.
Trump sendiri sudah lama dituduh melakukan pelecehan atau pelecehan terhadap perempuan dan ketahuan membual tentang perampasan alat kelamin perempuan. Juri Kota New York memutuskan dia bertanggung jawab atas pelecehan seksual dan pencemaran nama baik dan akhirnya memerintahkan dia untuk membayar ganti rugi sebesar $83 juta kepada wanita tersebut, E. Jean Carroll.
Secara keseluruhan, jumlah insiden di pemerintahan kedua Trump yang berpotensi menjadi pejabat senior pemerintahan menghadapi tuduhan pelecehan seksual sangatlah mengejutkan. Trump dan semua pejabat pemerintahan pilihannya telah membantah tuduhan terhadap mereka, dan beberapa dari mereka yang didakwa percaya bahwa kasus tersebut bernuansa politik.
Berikut yang diketahui mengenai kasus-kasus ini:
Presiden terpilih Trump
Tahun lalu, juri di New York memutuskan Trump bertanggung jawab atas pelecehan seksual terhadap Carroll pada tahun 1996, seorang kolumnis nasihat.
Keputusannya terbagi dua: Juri menolak klaim Carroll bahwa dia diperkosa dan menyatakan Trump bertanggung jawab atas tingkat pelecehan seksual yang lebih rendah. Juri juga memutuskan Trump bertanggung jawab atas pencemaran nama baik atas tuduhan Carroll. Trump tidak menghadiri persidangan perdata dan tidak hadir saat hukuman diumumkan.
Carroll adalah satu dari selusin wanita yang menuduh Trump melakukan pelecehan atau pelecehan seksual. Dalam memoarnya tahun 2019, dia secara terbuka menuduh Partai Republik memperkosanya di ruang ganti di sebuah department store mewah di Manhattan.
Trump membantah klaim tersebut dan mengatakan dia tidak pernah bertemu Carroll di toko tersebut dan tidak mengenalnya. Dia menyebutnya “gila” dan mengarang “cerita yang menipu dan salah” untuk memasarkan sebuah memoar. Dia juga membantah klaim perempuan lainnya.
Pete Hegseth, calon Menteri Pertahanan
Seorang wanita mengatakan kepada polisi bahwa dia diserang pada tahun 2017 setelah Hegseth mengambil teleponnya, memblokir pintu kamar hotel di California dan menolak membiarkannya pergi, menurut laporan investigasi terperinci yang dirilis minggu ini.
Hegseth mengatakan kepada polisi pada saat itu bahwa pertemuan itu dilakukan atas dasar suka sama suka dan membantah melakukan kesalahan, kata laporan itu.
Berita tentang tuduhan tersebut muncul minggu lalu, ketika pejabat setempat mengeluarkan pernyataan singkat yang mengidentifikasi seorang wanita yang menuduh Hegseth melakukan pelecehan seksual pada bulan Oktober 2017 setelah berbicara di acara Republican Women's di Monterey.
Pengacara Hegseth, Timothy Parlatore, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa laporan polisi tersebut menegaskan “apa yang telah saya katakan selama ini, bahwa insiden ini telah diselidiki sepenuhnya dan bahwa tuduhan tersebut terbukti palsu. Mengapa tidak ada tuntutan yang diajukan.”
Parlattore mengatakan Hegseth melakukan pembayaran kepada wanita itu sebagai bagian dari penyelesaian rahasia beberapa tahun setelah penyelidikan polisi karena Hegseth khawatir dia sedang bersiap untuk mengajukan tuntutan hukum, yang dia khawatirkan dapat menyebabkan penangkapannya oleh Fox News Channel Fired. Parlatore tidak mengungkapkan jumlah pembayarannya.
Robert F. Kennedy Jr., calon Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan
Seorang wanita yang mengasuh Kennedy dan istri keduanya mengatakan kepada Vanity Fair bahwa Kennedy menganiayanya ketika dia berusia 23 tahun pada akhir tahun 1990-an. Saya memiliki masa muda yang sangat, sangat penuh kekerasan. Setelah cerita itu dipublikasikan, dia mengirim pesan kepada wanita tersebut untuk meminta maaf.
Wanita itu mengatakan kepada USA Today minggu ini bahwa dia sedang merawat anak-anak Kennedy di rumahnya di Mount Kisco, New York. Dia mengatakan serangan itu terjadi tak lama setelah dia mulai bekerja di sana. Selama pertemuan di meja dapur dengan Kennedy dan orang lain, dia mengatakan dia merasakan Kennedy menggosok kakinya di bawah meja.
Dia mengatakan kepada surat kabar itu bahwa pada kesempatan lain, Kennedy, yang saat itu berusia 46 tahun, memintanya untuk mengoleskan losion padanya saat dia bertelanjang dada, dan dia setuju karena dia ingin mengakhiri perselingkuhannya. Dia menangkapnya di dapur, meraba-raba dan menghalangi jalan keluarnya. Dia tetap bekerja selama beberapa bulan lagi sebelum pergi.
Linda McMahon, calon Menteri Pendidikan
Gugatan yang diajukan bulan lalu menuduh McMahon dengan sengaja mengizinkan seorang karyawan WWE untuk mengeksploitasi anak-anak secara seksual sejak tahun 1980-an. Dia membantah tuduhan tersebut.
Gugatan tersebut diajukan di Maryland pada bulan Oktober setelah perubahan undang-undang baru-baru ini menghapuskan undang-undang pembatasan klaim pelecehan seksual terhadap anak di negara bagian tersebut, sehingga membuka pintu bagi para korban untuk menuntut tanpa memandang usia mereka atau berapa lama waktu telah berlalu.
Surat dakwaan tersebut menuduh bahwa Melvin Phillips, yang meninggal pada tahun 2012, akan menargetkan para pemuda dari latar belakang yang kurang beruntung dan mempekerjakan mereka sebagai “ring boy” untuk membantu mempersiapkan pertandingan gulat. Menurut dakwaan yang diajukan atas nama kelima pria tersebut, Phillips kemudian akan menyerang mereka di ruang ganti, hotel, dan bahkan ruang ganti pegulat.
Pelecehan yang dirinci dalam gugatan tersebut terjadi selama masa jabatan Phillips yang panjang di organisasi tersebut dari tahun 1970an hingga awal 1990an. Phillips tidak termasuk di antara nama terdakwa karena kematiannya.
Sebaliknya, pengaduan tersebut ditujukan terhadap pendiri WWE Linda McMahon dan suaminya, Vince, yang membangun perusahaan tersebut menjadi organisasi yang kuat seperti sekarang ini. Pasangan itu menyadari perilaku tidak pantas yang dilakukan Phillips tetapi tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya, demikian tuduhan dalam gugatan tersebut.
Pengacara Linda McMahon, Laura Brevetti, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Gugatan perdata ini didasarkan pada tuduhan lebih dari tiga dekade dan dipenuhi dengan kata-kata vulgar tentang Linda McMahon. Kebohongan, Berlebihan, dan Distorsi” Pengacara perusahaan dan FBI menyelidiki masalah tersebut di waktu, tetapi tidak ada alasan untuk melanjutkan penyelidikan. Ms. McMahon akan dengan gigih membela diri terhadap tuntutan hukum yang tidak berdasar ini dan pasti pada akhirnya akan memperoleh hasil.”
Brevetti membenarkan Linda dan Vince McMahon telah berpisah.
Trump memilih Elon Musk untuk memimpin departemen efisiensi pemerintahan yang baru
CEO Tesla dan SpaceX Elon Musk dituduh melakukan pelecehan seksual oleh pramugari SpaceX yang bekerja di salah satu jet pribadinya pada tahun 2016.
Laporan tahun 2022 dari Business Insider mengatakan SpaceX membayar paket pesangon sebesar $250.000 kepada wanita tersebut pada tahun 2018 sebagai imbalan atas persetujuannya untuk tidak menuntut klaimnya.
Pelaporan Business Insider didasarkan pada akun teman pramugari, yang mengatakan pramugari memberi tahu dia tentang kejadian tersebut tak lama setelah kejadian tersebut. Laporan tersebut juga menyebutkan bahwa pramugari tersebut diminta menandatangani perjanjian kerahasiaan yang melarangnya membahas pembayaran atau apapun yang berhubungan dengan Musk dan SpaceX.
SpaceX tidak menanggapi email yang meminta komentar pada hari Jumat.
Musk menanggapi tuduhan di Twitter yang dia beli ketika tuduhan itu muncul.
“Dan, sebagai catatan, tuduhan-tuduhan liar ini sama sekali tidak benar,” tulisnya menanggapi seorang pengguna yang men-tweet untuk mendukungnya.
Dia menanggapi yang lain: “Dalam 30 tahun karir saya, termasuk seluruh era #MeToo, tidak ada yang perlu dilaporkan, tetapi begitu saya mengatakan saya berencana memulihkan kebebasan berbicara di Twitter dan memilih Partai Republik, tiba-tiba ada…”
Matt Gaetz menarik diri dari pencalonan Trump sebagai jaksa agung
Mantan anggota Kongres Florida itu terlibat dalam penyelidikan perdagangan seks Departemen Kehakiman yang menjadi dasar tuduhan terhadapnya. Dia juga berada di bawah pengawasan Komite Etik DPR atas tuduhan termasuk pelanggaran seksual hingga pengunduran dirinya dari Kongres minggu ini. Dia kemudian menarik namanya dari pertimbangan.
Gaetz dengan tegas membantah melakukan kesalahan apa pun dan mengatakan tahun lalu bahwa penyelidikan Departemen Kehakiman terhadap tuduhan perdagangan seks yang melibatkan gadis di bawah umur telah selesai dan tidak ada tuntutan federal yang diajukan terhadapnya.
Penyelidik federal sedang menyelidiki perjalanan yang dilakukan Gaetz ke Bahama bersama sekelompok wanita dan seorang dokter yang menyumbang untuk kampanyenya dan apakah wanita tersebut dibayar atau menerima hadiah karena berhubungan seks dengan pria tersebut, menurut orang yang mengetahui masalah tersebut. Diskusi publik mengenai temuan ini tidak diperbolehkan.
Dua penyelidik perempuan DPR mengatakan Gaetz membayar mereka untuk melakukan hubungan seks, dan salah satu perempuan bersaksi bahwa dia melihat Gaetz berhubungan seks dengan seorang anak berusia 17 tahun, menurut pengacara mereka.
Komite tersebut memulai peninjauannya terhadap Gaetz pada bulan April 2021, menunda pekerjaannya atas permintaan Departemen Kehakiman, dan melanjutkan pekerjaannya tidak lama setelah Gaetz mengumumkan bahwa Departemen Kehakiman menutup penyelidikannya terhadap perdagangan seks.
Penulis Associated Press Eric Tucker berkontribusi pada laporan ini.