James Franklin telah menerima banyak kritik atas beberapa kegagalannya di akhir pertandingan selama masa jabatannya di Penn State.
Awal bulan ini, beberapa keputusan Franklin berkisar dari aneh hingga membingungkan hingga gila saat kalah 20-13 dari Ohio State.
Namun tidak semua keputusan Franklin di akhir pertandingan membuat fans Nittany Lions cemberut atau berteriak.
Dia tampil luar biasa dalam beberapa pertandingan di akhir pertandingan yang menghasilkan kemenangan, yang bagi sebagian orang sulit dipercaya.
Dia mungkin mendapatkan penampilan terbaiknya di Minnesota pada Sabtu malam.
Penn State mengkonversi tiga 4-dan-1 dalam enam menit terakhir, termasuk tendangan palsu, dan mengalahkan Golden Gophers 26-25 di Huntington Bank Stadium.
Membuat keputusan ini dengan potensi tempat di Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi membutuhkan kebijaksanaan dan keberanian.
“Sungguh keputusan hebat yang dibuat James, keputusan hebat,” kata pelatih Minnesota P.J. Fleck tentang tendangan palsu itu. “Mereka punya rencana yang sangat bagus, menelepon dan mendapatkannya.”
Sebuah gol lapangan Gophers memotong keunggulan Penn State menjadi 26-25 dengan sisa waktu 5:48 dalam permainan. Setelah tiga kali timeout dan peringatan dua menit, Fleck memperkirakan mereka akan mendapatkan bola kembali dan memiliki peluang untuk memenangkan pertandingan.
Dia salah.
Penn State tertinggal pada first-and-4 ketika pemain baru Luke Reynolds memalsukan tendangan sejauh 32 yard ke Minnesota 34, meninggalkan Gophers dan banyak Lions. Tim terkejut.
“Sejujurnya, saya tidak tahu mereka menyebutnya demikian,” kata center Nick Dawkins.
Konversi kedua datang dari Minnesota 25. tembakan halaman.
“Kami selalu bersyukur atas kepercayaan Pelatih Franklin kepada kami,” kata Dawkins, “namun kami juga mempunyai keyakinan terhadap diri kami sendiri.”
Yang ketiga terjadi setelah Gophers keluar dari batas waktu. Pada posisi ketiga dan 10, Nick Singleton berlari sejauh 9 yard ke Minnesota 14. Penn State mengakhiri permainan dan meminta timeout dengan sisa waktu 27 detik.
Franklin akan mengizinkan Buck untuk mencoba melakukan tendangan lapangan pendek, tetapi Lions melakukan tendangan lebih awal dan Pat diblok. Sebaliknya, dia memutuskan untuk berusaha sekuat tenaga untuk menjauhkan bola dari para Gophers.
Alar membuat permainan yang disukai Franklin dan koordinator ofensif Andy Kotelnicki. Di awal babak kedua, Franklin harus menghibur Alar, yang mulai gelisah dengan ketidakpuasan gelandang bertahan Minnesota terhadap kecepatan Penn State.
“Tujuan utamanya adalah memberikan bola kepada Nick di flat,” kata Allar, “karena kami mengantisipasi mereka akan masuk dan mencoba menghentikan semacam penyelundupan dari dalam atau quarterback.”
Saat Singleton berlari ke kanannya, Gophers mengirimkan bek bertahan dan gelandang ke arahnya. Alar berguling ke kanan, berbalik, masuk ke saku depan dan mengoper ke kiri ke Warren, yang terbuka di posisi ketiga.
cocok.
“Pertandingan terakhir antara Drew dan Tyler adalah impian seorang pelatih,” kata Franklin. “Bisa dibilang begitu, permainannya tidak bersih. Dia bergerak ke belakang. Kami mengambil keputusan untuk menyerah, artinya begitu Anda terjatuh terlebih dahulu, Anda harus tertinggal apakah Anda bisa mencetak gol atau tidak. Pelatih Tyler Warren dia persis seperti yang dia lakukan. Cara Drew melakukannya sungguh mengejutkan.
Penn State memimpin dengan satu poin dalam 12 penguasaan bola terakhir permainan tersebut. Ini adalah eksekusi, strategi, dan manajemen permainan yang hebat.
Jika para penggemar ingin menyalahkan Franklin atas keputusan tim ketiga Ohio State di akhir kuarter keempat, silakan. Dia pantas mendapatkannya.
Di sisi lain, cara dia melatih 5 menit dan 48 detik terakhir hari Sabtu melawan lawan yang terinspirasi mungkin juga patut dipuji. Itu adalah kemenangan keempat Penn State musim ini setelah tertinggal di babak pertama, tiga di antaranya terjadi saat tandang.
“Kami ingin memberikan segalanya,” kata Singleton tentang pertandingan terakhir. “Kami ingin menyelesaikan pertandingan dengan cara kami. Pelatih Franklin setuju. Itu menunjukkan kami agresif. Kami menemukan cara untuk menang.